LAS 24 HORAS DE HANNUT

En España se celebran anualmente en torno a 70 campeonatos de puzzles.

Como te he explicado en otros dos posts de "Puzzles para Dummies", El Campeonato de España y el Campeonato Mundial celebrado en Valladolid son con diferencia las pruebas más célebres y con más asistencia de aficionados, tanto de nuestro país como del mundo entero. Estas dos pruebas multitudinarias, sin embargo, son bastante jóvenes en comparación con el tercer evento protagonista de las siguientes líneas, "Las 24 Horas de Hannut" en Bélgica. El Campeonato de España nació en 2009, el Mundial es prácticamente un bebé que ha aprendido a gatear y la competición belga abrió sus puertas a finales de la década de los 1980. Por tanto, antes del boom de la oferta competitiva en España, el trono de las entonces escasas pruebas celebradas en el planeta Tierra estaba situada en una pequeña y bucólica localidad 40 kilómetros al Este de Bruselas, de unos 12000 habitantes.

Fuente: AEPUZZ

Las 24 Horas de Hannut son una hipermaratón de resistencia. Equipos compuestos por un número ilimitado de personas pero con un límite de cuatro puzzleando en la mesa que tienen asignada, tienen que armar de forma correlativa una serie de puzzles que oscilan entre las 500 y las 2000 piezas. Vence la formación que haya encajado más piezas durante esas 24 horas de frenesí armador. El orden de los puzzles es fijo y como el patrocinador del evento es la marca Jumbo (junto con las entidades benéficas La Pasarelle e Inter-Actions, que da asistencia y formación a personas con discapacidades), todos los rompecabezas son de esa marca. Las 24 Horas tiene lugar el fin de semana del cambio al horario de invierno, a finales de cada Octubre.

Algunos años de la primera participación española en esta maratón, ya se había abierto la puerta a la participación de equipos extranjeros, a pesar de que Hannut empezó siendo un concurso de carácter local. De hecho, en la última edición celebrada en 2019 que ganó de manera aplastante el combo ruso Puzzle.Su.Team, siempre intratable por sus entrenos caseros que superan muy mucho cualquier dedicación de los otros candidatos a la victoria final, de los 128 equipos apuntados, solamente 20 eran extranjeros. Sin embargo, desde las primeras participaciones hispanas a cargo de los pioneros equipos constituidos al abrigo del foro de Internet "PuzzlesyPiezas", se vio claramente que serían siempre favoritos al título, galardón que se levantó a la tercera en la histórica edición de 2012, en la que el equipo constituido por los hermanos Álvarez-Ossorio, Jesús Casellas, Mónica Santiago, Ángel Heras y Juan Carlos Arregui consiguieron hasta la fecha el mayor éxito internacional de un combo español.

¿Estás intrigado por todo lo que puede ocurrir en las 24 horas de Hannut y deseas saber más? No te preocupes. Honestamente pienso que se podría dedicar un libro entero en exclusiva a desgranar este concurso, tanto su historia como todos sus vericuetos competitivos y trucos, pero para que vayas abriendo boca, en este artículo te lo resumiré en diez aspectos principales. Ten en cuenta que en el libro "La Fiesta del Puzzle" analizo en profundidad este evento, siempre desde el punto de vista del participante que viaja desde España para participar en la tierra de los Lady Godiva.

1) OLVÍDATE DE DORMIR

No reserves hotel para la noche del sábado al domingo. Eso será, aparte de tirar el dinero, evitarte la salsa principal del concurso, que es la de luchar contra el sueño en las horas críticas de armado, que coinciden si tu equipo es diestro con el temido bicharraco de 2000 piezas. Para echar una cabezadita tienes a disposición cualquier rincón del Marché Couvert o si has alquilado un coche, el vehículo.

2) OJO AL TOURMALET PUZZLERO

Se trata de la triada de puzzles compuesta por dos de 1500 piezas, flanqueados por el mastodonte de 2000. Esos rompecabezas suelen consumir casi la mitad del tiempo total en equipos con cierta destreza y provocan hachazos en la clasificación final.

3) UTILIZA BIEN EL JOKER

El Joker es un comodín a gastar en los puzzles del número 2 al 6. Si alguno de estos rompecabezas no es del agrado de tu equipo, lo podéis saltar y pasar al siguiente. Pero solamente una vez durante el concurso y la organización te penaliza con 500 piezas. Es de auténticos expertos dilucidar si compensa el tiempo de más dedicado a un puzzle muy chungo o la penalización de 500 piezas, y solamente la experiencia os hará tomar mejores decisiones.

4) LA COMPOSICIÓN DEL EQUIPO GANA CAMPEONATOS

¿Prefieres un equipo lleno de figuras, pero con poca compenetración, o un combo de gregarios que se conocen a la perfección? ¿Confías en los grupos formados in situ o en los amigos que han puzzleado toda la vida juntos? No te voy a dar la receta precisa porque no la hay, pero te remito a una frase que la experta concursante de Móstoles Cristina López siempre pronuncia: "Dos puzzleros rápidos no necesariamente forman una pareja rápida".

5) ¿CÓMO ORGANIZO EL EQUIPO?

Para mí el número ideal de participantes en una maratón tan larga oscila entre las 6 y 8 personas. Los cambios se deben hacer sobre todo por motivos de cansancio, y hay que ser honestos para reconocer cuándo no se ven las piezas. Es también importante juntar a puzzleros con distintas preferencias de montaje para que un puzzle no se atraviese. En ningún caso recomiendo utilizar medio equipo para montar un puzzle y el otro medio para armar el siguiente. Creo que todos deben acostumbrarse a puzzlear con todos.

6) ¿CÓMO ORGANIZO LA MESA?

Esto podría resumirse a un único consejo, el de jamás de los jamases ocultar tablas de piezas unas encima de las otras. Si en vez de ocupar la mesa con objetos prescindibles como cosas de comer o bebidas destinamos esos decímetros cuadrados para situar la tablilla extra, tendremos todas las piezas a la vista y no perseguiremos fantasmas. Todo lo que se va a encajar tiene que estar a golpe visual. No te imaginas la cantidad de tiempo que se pierde buscando piezas que no están nunca en la cuadrícula.

7) ¿QUÉ MATERIAL LLEVO?

La organización obliga a todos los equipos a utilizar una misma lámpara, y ésta evidentemente ya aparece anclada en la mesa. Por tanto, prevé el uso de una regleta de enchufes para cargar los móviles (sobre todo si haces seguimiento de vuestros progresos en las redes sociales), de cartulinas o papel que forre la raída superficie de madera de las mesas y haga el puzzleo más agradable, y por supuesto, no te olvides de las entradas, que son enviadas por la organización al capitán del equipo, el que haya tramitado la inscripción. Yo soy partidario de comer como un senderista, con regulares y reducidas ingestas de energía con alimentos ligeros como frutas o frutos secos. En el restaurante con uno de los platos que ofrecen tienes de sobra para aguantar, desde sopas hasta albóndigas de carne o vegetarianas.

8) ¿QUÉ PREMIOS HAY?

Olvídalo, no te harás millonario con la bolsa de premios. Ni siquiera compensarás los gastos del viaje. Vas a vivir una experiencia nueva, frenética en muchos momentos, risas, relajada en los recovecos más tranquilos de la noche, quizás te encuentres a las 5 de la madrugada paseando por la desierta Hannut mirando pisos en venta de las inmobiliarias o algún coche empañado como el de la película Titanic, quizás tengas que lidiar en medio de alguna tirantez por disparidad de criterios en tu equipo... Las 24 Horas son una carrera universitaria acelerada del puzzleo en grupo, y todo un experimento sociológico.

9) DECIDIDO, QUIERO PARTICIPAR. ¿CÓMO VIAJO?

Mi consejo es que te las arregles como sea y pidas cuatro días de vacaciones. Llega a Bélgica el día antes del concurso, con tiempo para relajarte, hacer turismo y dormir bien para prepararte para las dos jornadas siguientes. Alquila con los componentes de tu equipo un coche para desplazarte a Hannut desde Bruselas sin depender de los caros trenes de cercanías. Te saldrá mucho más económico y además, el vehículo te servirá de consigna por la noche que pasarás sin pedir hotel por estar puzzleando. Aparte de Bruselas, Lovaina es una buena ciudad para pernoctar, ya que la misma Hannut tiene escasísima oferta hotelera y es copada por clientes habituales de las 24 Horas. Y regresa a España el día siguiente del concurso. Aprovecha la ocasión para relajarte y recuperarte de la amanecida, la ocasión lo merece.

10) APARTE DE COMPETIR, ¿QUÉ MÁS HAY?

Shows en vivo, restaurante, bar, ludoteca, tienda de puzzles, concurso individual si en un descanso quieres más vicio, concurso de decoración de puestos. Y un hilo musical por megafonía que en gran porcentaje obedece a las peticiones previas de los concursantes, por Email.

Un apunte final. Después de las 24 Horas de Hannut te vendrá el inevitable bajón por la noche sin dormir, y puede que el día anterior te parezca que transcurrió hace dos o tres días. Es el típico efecto de las amanecidas, que confunde a nuestro cuerpo que necesita siempre 8 horas de descanso. Una vez cumplido el deber, puedes quedarte dormido tranquilo con la ropa puesta en tu cama del hotel.

Si no te gusta viajar o te da reparo salir de España, al menos intenta acudir a esta competición una vez en tu vida. ¡Luego me cuentas!

Alejandro Darias Mateos

Autor del libro "La Fiesta del Puzzle". Puedes comprarlo aquí.